En Friburgo, Alemania, un vecindario llamado Vauban hizo innecesario poseer un automóvil, y era muy difícil hacerlo incluso si lo deseaba. Después de 20 años de éxito, podría ser un modelo de cómo diseñamos los futuros vecindarios transitables.
En las calles frente a edificios de apartamentos en un vecindario en Friburgo, Alemania, la gente anda en bicicleta y camina en medio de la carretera.
Los niños juegan en la calle sin vigilancia.
Los autos están permitidos, pero solo si se arrastran a la velocidad de un peatón (el límite de velocidad es de tres millas por hora), dan prioridad a las personas que no están en los autos y se detienen solo temporalmente para recoger o dejar.
La calle no tiene plazas de aparcamiento.
El vecindario, llamado Vauban, fue construido hace dos décadas como un experimento radical en sostenibilidad. En cierto modo, sigue siendo tan radical como lo era entonces.
También ha sido un gran éxito: hay más demanda de apartamentos que viviendas disponibles, y pocas familias que viven allí poseen autos. Aquellos que lo hacen ahora tienen más probabilidades de andar en bicicleta o caminar que antes de mudarse al área.
«En realidad, para la vida diaria, uno no necesita un automóvil», dice Almut Schuster, que trabaja en el vecindario y que vivió allí durante 18 años.
Es posible caminar a tiendas de abarrotes, cafés, restaurantes, oficinas y escuelas dentro del vecindario de clase media mayoritariamente de aproximadamente 5,000 personas, que se compone de viviendas densas en edificios de apartamentos.
Para aquellos que necesitan ir al centro de Friburgo por trabajo, es un viaje de 15 o 20 minutos en autobús o tren ligero a la estación central.
Friburgo, una ciudad de alrededor de 220,000 habitantes, es conocida por sus elecciones ambientales, y el centro de la ciudad comenzó a excluir a los autos en la década de 1960.
Aún así, Vauban es marcadamente diferente de otros vecindarios cercanos, dice Schuster, quien se mudó recientemente. Ahora, viviendo a menos de una milla de distancia, ve que la gente va a las tiendas a pie o en bicicleta, incluso cuando caminar lleva minutos.
En un día soleado reciente, notó la falta de personas afuera, en la calle, cerca de las tiendas en su nuevo vecindario; Cuando se dirigió a Vauban más tarde en el día, la gente estaba sentada frente a un supermercado local hablando. «Se sientan alrededor de un pequeño jardín de hierbas en el banco y charlan un poco», dice ella. «Hay bicicletas por toda la tienda. La gente está más afuera, y hablando más. Hay más gente alrededor «.
La calidad de vida es el resultado de un diseño que desalienta deliberadamente a los automóviles.
Vauban. Cuando comenzó la planificación en el área, una antigua base del ejército francés, la ciudad inicialmente imaginó que el vecindario sería similar a otro que se había desarrollado recientemente.
El otro vecindario, llamado Riesenfeld, también apunta a la sostenibilidad, con edificios de bajo consumo de energía, trabajos a poca distancia, una parada de tranvía y calles diseñadas para frenar el tráfico. Pero un grupo de ciudadanos de base presionó por algo más radical en Vauban: deshacerse de los lugares de estacionamiento.
«Reducir el estacionamiento «es la clave para reducir el uso de automóviles», dice Luc Nadal, director de desarrollo urbano del ITDP sin fines de lucro, o Instituto de Políticas de Desarrollo y Transporte.
Esto se debe en parte a que, por lo general, es aún más conveniente usar un automóvil para llegar a otras áreas, por lo que si también es conveniente tener un automóvil en casa, es más probable que las personas lo utilicen, incluso si tienen acceso a un tranvía u otras opciones. En Riesenfeld, casi el doble de personas poseen automóviles que en Vauban. (En Vauban, 183 de cada 1,000 personas tienen un automóvil; en Estados Unidos, en contraste, más de 800 de cada 1,000 personas lo hacen).
La organización, originalmente, quería eliminar en su totalidad el estacionamiento para autos. Pero las leyes regionales requerían un espacio de estacionamiento para cada hogar.
Finalmente, después de algunas negociaciones, la organización pudo llegar a un compromiso: habría un lugar por cada dos viviendas, en lugares específicos, por lo que la gente no podía estacionarse directamente frente a los edificios de apartamentos.
El gobierno exigió que se reservara otra parcela de tierra en caso de que los futuros residentes cambiaran de opinión y quisieran más estacionamiento; 20 años después, sigue siendo un parque.
El siguiente desafío fue encontrar un desarrollador del novedoso proyecto, ya que los había en ese momento pensaban que había demasiado riesgo de que nadie quisiera vivir en apartamentos que no contaban con espacios de estacionamiento.
El diseño del vecindario hace que sea más fácil caminar o andar en bicicleta (o caminar hasta el tranvía) que ir al garaje en el borde del barrio y conducir por calles que dan prioridad a los peatones. «No se trata de limitar a las personas, pero en realidad es más fácil decidir no ser dueño de un automóvil debido a que la infraestructura está ahí».
Autora ADELE PETERS.
